Histórico

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Melancolia: Hipócrates a descreveu como a “bile negra”, um estado de aversão à comida, desespero, falta de sono, irritabilidade e inquietação. O baço seria responsável por secretar a bile negra, que, por sua influência no cérebro, escureceria o humor.

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Além da melancolia natural, surgida de uma disposição inata para produzir bile negra em excesso e que levava a uma forma mais severa de doença, a medicina greco-romana reconhecia contribuições “não naturais” para a melancolia, tais como o consumo imoderado de vinho, perturbações da alma causadas pelas paixões e ciclos de sono desregulados. O outono era considerado a estação mais propícia para a melancolia.

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Areteu da Capadócia — 150 d.C.

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Em relação à cura de um jovem que sofria de melancolia considerada incurável, Areteu relata o seguinte caso: “Em minha opinião, ele estava apaixonado por uma mulher, mas, como acreditava que ela não se interessava por ele, tornou-se triste e disfórico… Contudo, quando conseguiu expressar seus sentimentos e percebeu ser correspondido, sua tristeza, disforia e raiva desapareceram. Nesse sentido, o amor é o médico.”

Edward Synge (1659–1741), arcebispo de Tuam

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Synge diferenciava uma melancolia endógena de uma reativa. Ele escreveu: “A melancolia pode ser removida, aliviada, e seu retorno pode ser prevenido sob uma rigorosa avaliação de nossa vida. Quando, nessa avaliação, nenhuma razão é encontrada, conclui-se que a melancolia nasce de uma indisposição do corpo. Muitas vezes, porém, quando o corpo não mostra essa indisposição, essa melancolia ocorre devido a apreensões que acometem a mente.”

Luto e Melancolia, Freud, 1917.

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“O luto, de modo geral, é a reação à perda de um familiar ou de alguma abstração que ocupava o lugar de um ente querido, como o país, a liberdade ou o ideal de alguém. Em algumas pessoas, essas mesmas influências produzem melancolia em vez de luto; por conseguinte, suspeitamos que essas pessoas possuíssem uma disposição patológica. Também vale a pena notar que, embora o luto envolva sérios afastamentos daquilo que constitui a atitude normal para com a vida, jamais o consideramos uma condição patológica que demande tratamento médico. Confiamos que seja superado após certo lapso de tempo e julgamos inútil ou até prejudicial qualquer interferência em relação a ele.

Os traços mentais distintivos da melancolia são um desânimo profundamente penoso, a cessação de interesse pelo mundo externo, a perda da capacidade de amar, a inibição de toda e qualquer atividade e uma diminuição dos sentimentos de autoestima, a ponto de encontrar expressão em autorrecriminação e autodesvalorização, culminando numa expectativa delirante de punição.”